源於波西米亞 (即捷克) 的易北河告別了這片風景如童話的國度之後,遂轉向西北,繼續它那漫長的旅程。當河流由波西米亞的丘陵區進入東德的薩克森州時,河水穿過了經歷億萬年歲月砂岩山脈,在河水侵蝕與物理風化交相作用之下,造就出令人讚嘆不已的地質傑作!
十八世紀時,兩位旅居德勒斯登 (Dresden) 的瑞士藝術家Adrian Zingg 與 Anton Graff 經常前往易北河上游地區作畫,看見這個地方怪石林立,斷崖危壁連綿不絕,讓他們想起了瑞士家鄉 (註一),因而稱呼當地為「薩克森的瑞士」(Sächsische Schweiz)。東西德統一後,新政府在1990年成立了「薩克森小瑞士」國家公園,爾後又因德國加入了歐盟,會員國之間的邊境開放讓旅客得以自由進出,這個座落於東德邊陲且帶有些神秘色彩的風景區,才逐漸為外來遊客所認識,並且成為薩克森州最受歡迎的觀光景點。
註一:德國的地形基本上是北低南高,除了南方的巴伐利亞州臨阿爾卑斯山脈外,北德的地形大多是以平原和低海拔的緩丘為主。
巧奪天工的巴斯泰石橋
薩克森的石林實屬歐洲難得一見的地質奇景,經河流侵蝕所留下的平頂山、深邃的峽谷、許多奇形怪狀的岩峰、石柱,以及蓊鬱的森林,建構出易北河流域中最動人的風景。國家公園內的健行步道四通八達,可連接旅遊區內各個主要景點,在眾多景點中,以巴斯泰 (Bastei) 石橋的風景最具代表性。
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筆者造訪薩克森小瑞士時已是深秋季節,森林裡儘是佈滿了枯黃的落葉,腳踩在鋪滿落葉的棧道上,走起路來「沙、沙」作響,口鼻規律的吸氣吐氣之間,形成陣陣的白煙。從庫若拉森 (Kurort Rathen) 山腳下的登山口往上爬起,約要爬升兩百公尺才會抵達位於山頂的巴斯泰石橋。雖然巴斯泰步道稱不上是條刺激、極具挑戰性的登山路線,但是初次深入北國的森林,體驗秋天的訊息,卻也帶給個人無比的新鮮感與趣味。
隨著高度的爬升,原本茂密的林相逐漸被光禿禿的岩壁取代,視野也愈趨開闊。在抵達巴斯泰石橋之前,途中會經過幾個展望點,千萬別錯過!雖然眺望點的海拔約僅有三百餘公尺,但相較於周遭低矮的緩丘與平原地景,附近的岩峰群卻顯得高聳入雲。站在平台上極目遠眺,駐足之側即是平如斧劈的斷崖絕壁,山腳下的易北河就像是一條柔順的絲帶,在寬廣無垠的大地上蜿蜒穿梭,偶而可見滿載木材的貨輪以極為緩慢的速度,有些吃力的逆流而上。河流的彼岸則是綠草如茵的鄉村風光,寧靜的河谷中,不時還迴盪著火車轟隆轟隆疾駛而過的聲響。大地景物的「靜」,與人們的「動」,組成了一段趣味盎然的動畫!
儘管展望點的風景已讓我流連忘返,殊不知整條步道最終的高潮仍在後頭!巴斯泰石林是由一大片柱狀、棒狀和寶塔狀的岩峰所組成,這些岩峰的高度遠大於斷面直徑,由石柱頂部俯視,石柱宛如從茂密的森林中拔地而起,底部深不可測。不僅巴斯泰的石林蔚為壯觀,橫跨數根石柱的巴斯泰石橋也是一絕!德國人利用當地所產的石材作為石磚,並採用拱橋設計將原本單支獨立的石柱一個個串聯起來,不論石橋的造型與建材的質感,皆能與完美的與嶙峋石柱融為一體,讓人不得不佩服德國人的工程傑作!當山嵐雲霧湧起時,整幅風景就像仙境一般夢幻、綺麗,卻又讓人感到有些不真實。薩克森小瑞士國家公園的名稱雖有著「小瑞士」一詞,但個人覺得這裡風光更像中國大陸的張家界。
遊客除了可以從規劃良好的步道登上山頂,身手矯健且熱愛追求刺激者,還可以選擇以不一樣的方式登上岩峰— 攀岩!薩克森小瑞士國家擁有近千座岩峰供攀岩者挑戰,不過為了維護珍貴的自然資產,攀岩者不得將固定索具的岩釘打入岩石中。
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氣勢磅礡的國王堡
城堡總是能帶給人們無窮的幻想,尤其以城堡和騎士為題材的歷史故事,一直廣人們所喜愛,人們對於城堡的興趣幾乎不分年齡、性別與民族。歐洲堪稱是充滿城堡的國度,各地城堡的規模或大或小,建築風格或華麗,或浪漫,或簡單粗獷,風情各有千秋。筆者遊歷歐洲數個城堡中,就屬薩克森小瑞士國家公園中的國王堡(Königstein)最令我讚嘆不已!
國王堡建立在易北河畔的平頂山上,山上近乎九十度的斷崖絕壁,即是國王堡最堅強的地基,城牆高度在四十公尺以上,任誰站在這座堡壘之前,無一不被它那非凡的氣勢所震懾。國王堡是個軍事功能的要塞,堡壘上沒有太多華麗的裝飾,卻是一個堅固不可摧的堡壘,堡壘上除了設有防禦工事、暸望塔、兵營、行政中心之外,甚至還有教堂、小型廣場以及一片廣闊的樹林,腹地之大,令人咋舌,光是沿著城牆繞行一周就將近兩公里長!整個堡壘的規模與架構,就與經典電玩「世紀帝國」的場景如出一撤!登上易北河畔最雄偉的堡壘,睥睨遠方的河谷以及散落在河畔旁的村落,心裡油然升起一種君臨天下的快感!
在秋冬晨昏之際,易北河河谷經常瀰漫著濃厚的雲霧,有時候,白茫茫的雲海甚至淹沒整個河谷,唯獨座於岩盤上的國王堡從雲海頂端露出,從遠方眺望,國王堡就像是一座漂浮在空中的要塞,若現實中真有如宮崎駿動畫電影「天空之城」的場景,那麼應該就是眼前的這片風景吧!
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如何前往薩克森小瑞士國家公園
薩克森小瑞士國家公園位於薩克森州首府—德勒斯登市東南方約三十餘公里,遊客可從德勒斯登中央火車站搭乘開往巴德尚道(Bad Schandau) 的郊區列車 (S-Bahn) 前往國家公園,交通非常便利。除了薩克森小瑞士國家公園的風景引人入勝,適合從事多種戶外活動,德勒斯登亦是一個美麗的巴洛克式都市,且富有藝術與歷史文化內涵,相當值得一訪。
國家公園官方網站:
http://www.saechsische-schweiz.de/en/saxon-switzerland.html
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